Bei den sich ankündigen Besuchern aus dem Piemont scheint es sich in physischer Hinsicht jedoch um geistige Brüder zu handeln; nachdem drei der letzten vier Auftritte verlorengingen, geriet die zwischenzeitlich so starke Hinrunde der Gäste zuletzt immer mehr zur Makulatur.  
 Bild oben: Auch bei Twitter ist die Stimmung bei Österreichs Nationalteam nach der 0:1-Pleite gegen die Iren alles andere als berauschend. (Quelle: Twitter/@oefb1904)  
  Video: Die besten Plays von Kyrie Irving der Regular Season 2016-2017 – ab heuer schnürt der Dribbelkünstler seine Basketballschuhe für die Boston Celtics. (Quelle: YouTube/NBA) 
 Nicht ganz so weit ist am frühen Abend vermutlich Werder Bremen vom Einzug in die nächste Runde entfernt; bei den seit Wochen im Überflug-Modus agierenden Gladbachern muss die Elf von Viktor Skripnik aber wohl gleichfalls auf die besonderen Gesetzmäßigkeiten des Pokals vertrauen. 
  Der FC Basel wird sich für das Auswärtsspiel beim FC Sevilla etwas einfallen lassen müssen. Nach der Nullnummer in St. Jakob Park steht der Schweizer Tabellenführer mit dem Rücken zur Wand. Beim Titelverteidiger ist N’Zonzi nach seiner gelb-roten Karte gesperrt.  

Ein Kandidat für eine böse Bauchlandung scheint am Sonntagnachmittag unter anderem die in Magdeburg geforderte Frankfurter Eintracht zu sein: Der einstige Europacup-Gewinner aus dem Osten konnte sich bereits vor zwei Jahren mit einem Sieg gegen den FC Augsburg als Pokalschreck inszenieren.  
 Der FC Kaiserslautern hat den FC Heidenheim zu Gast und benötigt am Samstag (13:00 Uhr) einen vollen Erfolg, um die zumindest noch theoretischen Chancen auf ein Comeback in der Bundesliga am Leben zu erhalten. Die Heidenheimer könnten mit einem Auswärtserfolg an den Pfälzern vorbeiziehen.  
  Nach einem 1Platz in Val d’Isere beschloss Feuz auch das zweite Rennen in Gröden als 1außerhalb der Top-10. Dass die Wettanbieter am Schweizer aber dennoch einen Narren gefressen haben, ist dann wohl auf dessen zweiten Rang aus dem Vorjahr zurückzuführen. 
 Auch die Gruppe H hat am letzten Spieltag noch ein K.o. Runden-Ticket zu vergeben. Nachdem der FC Sevilla zuletzt Juventus unterlag, muss der dreifache Europa League-Champion für das Weiterkommen in Lyon nun mindestens ein Unentschieden erreichen. Gelingt das nicht, könnte unter Umständen O. Lyon an den Spaniern noch vorbeiziehen. 
  Als weitaus gefährlicher und „titelreifer“ als der launhafte Dimitrov wird von den Online-Bookies der deutsche Senkrechtstarter Alexander Zverev eingestuft. Der gebürtige Hamburger präsentierte sich in der Vorbereitung auf die US Open in bemerkenswerter Form.  

 In der Postseason schlugen Brady & Co. zunächst die Houston Texans mit 34-16. Im AFC Championship Game gegen die Pittsburgh Steelers setzten sie sich souverän mit 36-17 durch.  
 ManCity belegt in der aktuellen Premier League-Tabelle Rang drei, befindet sich aber nur relativ knapp hinter Spitzenreiter Arsenal.  
  Mit einem Heimsieg gegen die Domstädter wäre der Klassenerhalt aus eigener Kraft geschafft, doch der „Effzeh“ hat seinerseits die Europa League als Ziel. Nach dem dramatischen 4:3-Spektakel gegen Werder Bremen will die Elf von Peter Stöger den Schwung ins Rheinische Derby mitnehmen. 
  Das Hinspiel zwischen Olympique Lyon und Besiktas Istanbul wurde durch Ausschreitungen vor und im Stadion überschattet. Das Spiel musste mit knapp 45-minütiger Verspätung angepfiffen werden. Zuschauer mussten auf den Rasen flüchten, da vom Oberrang Feuerwerkskörper geworfen wurden. 
  Von einem Sechs-Punkte-Spiel im Tabellenkeller wird dann auch der Anfang am späten Samstagnachmittag gemacht; beim auf Platz 17 rangierenden FC Empoli bietet sich Palermo die Chance, dem rettenden Ufer bis auf einen Zähler auf die Schliche zu kommen.  

 Vier nicht gewonnen Grand-Slam-Turnier in Folge gab es bei ihr zuletzt von Wimbledon 2011 bis Paris 2012, ehe diese Negativ-Serie dann in Wimbledon ein Ende fand.  
 Den hat selbstverständlich auch der FC Bayern im Topspiel gegen Leverkusen im Visier. Den Münchenern kommt dabei zugute, dass die Schmidt-Elf wenige Tage vor dem Schlager im CL-Playoff das Rückspiel gegen Lazio Rom bestreitet und daher wohl etwas geschlaucht nach München reist.   
 So richtig gut stehen die diesbezüglichen Chancen der Hamburger am kommenden Samstag allerdings nicht; gleich im ersten Halbfinale bekommen es die Relegations-Könige von der Elbe schließlich mit den gastgebenden Borussen zu tun, welche die im Frühjahr absolvierte Rückrunde als bestes deutsches Team beschlossen. 
  Die Turnierform blieb dagegen unverändert: Vier Teilnehmer stehen sich zunächst in zwei Halbfinal-Spielen gegenüber. Die Sieger der beiden Partien bestreiten das Finale, die Verlierer matchen sich um Platz drei.  
 Während Hannover und Wolfsburg bereits einen Sieg in dieser neuen Bundesliga-Saison feiern durften, hatten Mainz und Leverkusen dagegen noch nicht viel zu lachen.  

 Da die Resultate in der jüngsten EM-Qualifikation dann aber nicht mehr ganz so berühmt gewesen sind, machen sich sicherlich nicht nur die Wettanbieter auf eine klare Angelegenheit im Borussia-Park gefasst — der letztmals im DFB-Dress auflaufende Schweinsteiger hätte sich einen würdigen Abschied in jedem Fall verdient.  
 Besonders die samstägliche Abfahrt vermag es jedoch, selbst das desinteressierteste VIP-Sternchen in seinen Bann zu ziehen. Ganz zu schweigen von den Millionen Zuschauern, die jedes Jahr gespannt vor den TV-Schirmen sitzen.  
  Doch obwohl sich in Augsburg so mancher Streichkandidat bewähren muss, soll der Termin am Sonntag nicht zuletzt das Teambuilding befeuern: Der vorletzte Härtetest vor dem EM-Start kann den Grundstein dafür legen, dass im DFB-Team etwas ganz Ähnliches wie vor zwei Jahren in Rio entsteht. 
  Um einiges besser hat es dagegen das einstmals große Ajax Amsterdam getroffen: Die Holländer nehmen zunächst daheim die Russen aus Rostow in Empfang, für die die Königsklasse absolutes Neuland ist.  
 Zum Abschluss der Hauptrunde bekommt es Hansa Rostock mit Hertha BSC zu tun. Auch hier sind die Rollen klar verteilt, denn der Drittligist sollte gegen den Bundesligisten nicht allzu viel herausholen können.